当异常细胞在乳腺导管或脂肪小叶中生长时，就会发生乳腺癌。它是新加坡女性中最常见的癌症，占所有女性癌症的 29.7%，据报道，45 至 49 岁之间的人发病率最高。
患者的预后主要取决于乳腺癌的分期和分型。乳腺癌专家将疾病从一期（癌细胞仍然局限在乳房内）一直分期到四期（癌细胞已经从乳房和淋巴结扩散到身体的其他部位）。
我们采访了医学肿瘤学家 Dr. Lynette Ngo 和乳腺外科医生 Dr. Lynette Ngo，他们分享了关于乳腺癌许多方面的更多信息。这包括不同类型的乳腺癌，在计划治疗方案时需要考虑的因素，以及乳腺癌筛查的重要性。
Dr. Lynette 介绍，实际上，患者可能会患几种亚型的癌症，例如激素受体阳性乳腺癌，这占所有乳腺癌的大约 50% 到 60%。这些乳腺癌细胞具有雌激素或孕激素受体，或者两者都有。它们可以使用激素治疗药物来治疗，降低雌激素水平或阻断雌激素受体。另外 20% 的乳腺癌病例携带 Her2 蛋白，该蛋白促进癌细胞的生长。
“这定义了一种更具侵袭性的乳腺癌。它们往往传播得更快。”Dr. Lynette 说。“它们也往往长得非常快。”然后是三阴性乳腺癌，这是最罕见的亚型。它约占乳腺癌的 10-15%，但也是一种侵袭性癌症，因为它往往生长迅速，非常容易扩散到身体的其他部位。
乳腺癌的风险因素可分为两类：不可改变的和可改变的风险因素。可改变的风险因素是可以控制的因素，或者可以采取措施改变它们，而不可改变的风险因素则无法控制。
| 不可改变的风险因素 | 可改变的风险因素 |
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年龄是乳腺癌的主要风险因素，这一点在研究中得到了证实，研究发现亚洲女性被诊断出乳腺癌的平均年龄在 40 岁至 50 岁之间。
“为什么老年人会得癌症？这是一件非常简单的事情。”Dr. Jesse 解释道。“随着年龄的增长，细胞会发生变化。无法修复。就像一辆汽车，用了一段时间后，零件就会出故障，而这时癌症就开始了。如果您看看我们的人口，也许 50 年前，新加坡并没有那么多人患癌症，因为他们可能会死于传染病。但是现在我们寿命更长了，癌症患者也更多了，因为癌症会随着年龄的增长而发生。”
她补充说：“这就是为什么如果我们在 40 岁以下的年轻患者身上发现乳腺癌，我们会更关注是否存在遗传成分，如果是遗传性的，这时我们会建议他们进行基因检测。”
虽然女性患乳腺癌的风险更高，但 Dr. Jesse 和 Dr. Lynette 也治疗男性乳腺癌患者。
“我们对待男性患者和女性患者没有任何不同，只是乳腺癌在男性中非常罕见，肯定有潜在的原因。”Dr. Lynette 分享了他的观点。“很多时候，这与遗传性乳腺癌有关，所以我们经常让他们去接受遗传咨询，并与他们讨论基因检测。对患者来说，这是乳腺癌管理的重要组成部分。"
“当她们来就诊时，通常会有肿块，或者有时乳头或乳头分泌物会有变化，然后我们进行活检，以确认一侧乳房是否有癌症。”Dr. Jesse 说。“然后，作为检查的一部分，我们通常需要确保另一侧也没有癌症，检查的一部分是让她们去做另一侧的乳房 X 光检查。”
“所以，如果一位女士告诉我，‘我的乳房太小，不适合做乳房 X 光检查’，我会告诉她，如果男人可以做乳房 X 光检查，那您也可以。”Dr. Jesse 补充强调了乳房 X 光检查的重要性。
乳腺癌的治疗不仅取决于癌症的分期和分型，还取决于患者本身。
“我们也会观察患者本身，包括患者的年龄、健康状况，能否忍受治疗。”Dr. Lynette 说。“当根据乳腺癌的分型进行个性化治疗时，我们会观察它们是否对激素敏感，或者它们是否是像 Her2 和三阴性一样的侵袭性亚型。”
她补充说，“我们希望防止癌症快速扩散，很多时候，我们首先开始化疗和/或针对 Her2 癌症的靶向治疗，然后进行手术。另一方面，对于生长较慢的亚型，例如激素受体阳性癌症，手术通常是它们的第一治疗方法。"
先提供化疗也称为新辅助化疗，其目的是，在手术前缩小肿瘤，并预测肿瘤对化疗作为治疗方法的反应情况。
遗憾的是，对于希望避免手术的乳腺癌患者来说，手术是目前乳腺癌治疗中不可避免的一部分。“手术的目的是去除癌症，而其他治疗的目的，无论是放疗、化疗、内分泌治疗、靶向治疗还是免疫治疗，都是为了减少癌症复发的机会。”Dr. Jesse 解释说。“它们协同发挥作用，缺一不可。”
根据新加坡癌症协会的资料，乳房 X 光检查是目前最可靠的乳腺癌筛查工具。在乳房 X 光检查中，患者的乳房被放在一个平坦的支撑板上，并用一个桨状物挤压。然后，小剂量的 X 射线穿过乳房到达另一侧的探测器。
在乳房 X 光片上，脂肪等低密度组织会呈现半透明，而腺组织或肿瘤等密度较大的组织会呈现较白的颜色。在检查乳房 X 光片时，放射科医生会寻找那些密度高且看起来与正常组织不同的区域。
乳房超声是医生用来识别囊肿、实体肿块和脓肿的另一种筛查方法。然而，Dr. Jesse 指出，它不是乳房 X 光检查的替代品，而是与乳房 X 光检查结合使用。“确实有患者问我，‘我做了超声波扫描，能不做乳房 X 光检查吗？’不能，因为它们是互补的。一个不能取代另一个，它们提供的东西略有不同。"
Dr. Jesse 介绍，乳房 X 光检查能够帮助发现早期癌症，也被称为零期乳腺癌或导管内癌。在早期，它们不会以肿块形式出现，而是在乳房 X 光片上表现为超声无法看到的微钙化或白点。同时，超声波是乳房 X 光片的补充，因为一些乳房组织非常致密，因此乳房 X 光片上可能无法显示的肿块在超声波上可以更好地显示出来。
“如今，筛查实际上非常个性化。”她补充说。“这取决于患者的个人情况和家族史。因此，我们会根据个人需要筛查的频率以及应该使用的方式来定制。最好和医生谈谈此事。”
除了乳腺癌筛查，医生还提倡女性在家进行乳房自我检查。
“乳房检查并不是说要成为检查乳房的专家。”Dr. Jesse 解释说。“这关乎成为自己乳房的专家，因为您会知道自己的乳腺组织感觉如何，以及是否有任何变化。”早期发现乳腺癌将为患者提供更好的治疗选择，提高康复机会和改善预后。因此，定期进行乳房筛查和自我检查是关键。
“我们越早发现它，治疗效果就越好，需要做的治疗工作就越少。”Dr. Jesse 说。
Dr. Lynette 补充说，如今的乳腺癌治疗与以往的治疗相比已经取得了长足的进步，无需害怕它。
“如今，患者的治疗管理得非常好，足以她们能够继续工作并保持良好的生活质量。”
- Dr. Lynette
记住，癌症只是一个词，而不是一个判决。
或者像 Dr. Jesse 说的那样，这只是一个“小小的减速带“。通过早期发现和治疗，完全可以在癌症治疗后恢复正常生活。
