截至 10 月下旬，92% 的新加坡人完成了两剂疫苗的基本接种。根据统计，79% 的人也至少接受了一次加强注射。尽管人口的疫苗接种率很高，但仍然出现了关于 XBB 变异株的威胁和出现新毒株的可能性的问题。Farrer Park 医院传染病专家 Dr. Loh Jiashen 告诉我们应该如何理解这些因素。
XBB株是冠状病毒的重组变体，其中“X”代表两种组成变体“B”的杂交- BA.2 加上 BA.4 或 BA.5。大约两个月前，XBB 浪潮上升的第一个迹象开始显现。
10 月中旬左右，XBB 毒株感染的比例开始超过以前占主导地位的 BA.5 毒株。1 其他几个亚洲国家和地区也出现了同样的激增模式。
一些媒体援引世界卫生组织 2022 年 10 月 19 日的一份报告称，XBB 变异株具有高度的免疫逃避性。
这意味着该病毒具有很强的能力绕过抗体防御，从一个宿主跳到另一个宿主。
从进化的角度来看，XBB 的免疫逃避能力并没有让 Dr. Loh 感到意外。毒性较低的毒株在宿主体内会自然死亡，而适应力更强的变异株会离开宿主，感染更多的个体并繁殖。
尽管传染性更强，但值得注意的是，XBB 毒株似乎不会对人类生命构成重大威胁，特别是在儿童、接种疫苗者和感染新冠肺炎病毒的个人中。
根据新加坡卫生部长的说法，高疫苗接种率，加上估计已有 60% 的人口感染了新冠肺炎病毒2 ，这意味着大多数人已经建立了针对新冠肺炎的强大抗体防御。
这给新冠肺炎的进化之路带来了巨大的环境压力。
Dr. Loh 指出，对最近的冠状病毒株的研究没有显示出一种比另一种更致命。相反，根据新冠肺炎变异株标记的死亡人数表明，奥密克戎实际上不如德尔塔致命。
然而，这并不排除新变异株会变得更强的可能性。
目前的口罩规定通常只要求人们在公共交通工具和医疗机构中佩戴口罩，因为在这些环境中，人口密度大，接触病毒的风险高。
随着口罩规则的放松，病毒的渗透性会增加，为病毒传播提供了机会。这也意味着，新的变异株可能会更频繁地出现，因为随着传播的增加，病毒将以更快的速度逐渐变异。
今年 8 月口罩规定放宽后，新冠肺炎病例数略有上升。然而，最近的 XBB 浪潮在 10 月中旬后不久达到顶峰，然后回落到可控水平。
最近一波新增病例数仍远低于 2 月早些时候的峰值，当时超过 19000 例。
二价 Moderna/Spikevax 疫苗于今年 10 月 14 日首次推出，针对 50 岁以上的人群，他们在 5 个多月前接种了最后一剂新冠肺炎疫苗，或者没有受到卫生部定义的最低疫苗保护。
随后不久，疫苗在公共和私营部门的医护人员中推广，帮助他们防范工作中的高暴露风险。
截至 10 月 20 日，已有超过 28000 人接种了加强疫苗或已经预约接种：3
当然，这不禁让人想问，为什么要接种疫苗来对抗几乎不在我们人群中传播的原始毒株。
Dr. Loh 解释说，科学证明，将原始疫苗与加强剂结合起来可以提高受试者的抗体数量。
这提供了针对旧变异株、新变异株、甚至可能位于目标谱之外的变异株的额外保护。
例如，我们发现，完成了最初的两剂疫苗接种过程并接种 β 毒株加强针的人对德尔塔变异株具有高度抗体。
因此，在二价疫苗一揽子计划中纳入 BA.5 和 BA.1 加强剂以抵御未来的 XBB 变异株以外的毒株是有科学依据的。
如果去年的全国疫苗接种计划有任何迹象，那么从长远来看，不断追赶最新的新冠肺炎病毒株可能会使资源和后勤工作捉襟见肘。当考虑到病毒的进化速度比加强针的产生速度更快时，情况尤其如此。
话虽如此，目前的情况是病例数较高但 ICU 收治率较低，使医疗系统有更多时间做出反应并推出加强针。
Dr. Loh 认为，对于老年人和免疫功能低下的弱势人群来说，保持最新的加强针方案可能更可行，特别是因为加强针对年轻、健康的成年人来说并不那么重要。
国际医学界正在探索生产通用疫苗的可能性，为新冠肺炎寻找一个长期的解决方案。
可以生产出这种疫苗吗？简而言之，在科学上，存在开发一种通用疫苗的可能性。对接种了 SARS-CoV-2 的 SARS-CoV-1 幸存者的早期研究发现，受试者甚至产生了针对尚未进入人类领域的动物冠状病毒的抗体。
然而，Dr. Loh 承认，要想实现这一特效方法，将面临巨大障碍。即使是流感，疫苗接种仍然是按季节进行的。就目前而言，实现一种通用新冠疫苗仍遥遥无期。
根据 Dr. Loh 的说法，研究表明，感染 BA.2 病毒的人对 BA.4 和 BA.5 变异株的保护水平高达 75%，而只完成最初疫苗接种方案的人，随着时间的推移，保护水平会下降到 40% 甚至 30%。
换句话说，接种疫苗的人感染了最近的变异株，确实会产生混合免疫，保护其免受现有毒株的感染。
尽管如此，加强免疫似乎仍然为个人提供了避免感染新冠肺炎和康复的良好机会。
就目前情况来看，在我们 2023 年的生活中，新冠肺炎可能会扮演一个不太重要的角色。然而，情况可能会发生变化，超出我们的预期。
就目前而言，无论您是接种疫苗、加强免疫还是老年人，谨慎行事仍然是明智之举。
参考
1 https://www.japantimes.co.jp/news/2022/10/28/national/xbb-subvariant-tokyo-cases/
2 https://www.channelnewsasia.com/singapore/covid-19-herd-immunity-singapore-residents-cases-omicron-wave-2849511
3 https://www.moh.gov.sg/news-highlights/details/bivalent-moderna-spikevax-vaccine-to-be-made-available-to-healthcare-workers
