平均而言，人类有三分之一的时间在睡眠中度过。这绝不是浪费时间，因为这种恢复期可以让身体和精神自我修复，清除毒素并正常生长。虽然一个人在白天可能不会表现出明显的困倦，但即使失去一个小时的睡眠也会影响思考或快速反应的能力。除了长期疲劳之外，还可能存在体重增加等其他隐患。
在本文中，我们采访了 Farrer Park 医院的高级顾问 Dr. Paul Mok，以了解有关阻塞性睡眠呼吸暂停 (OSA) 的更多信息，以及如果不加以治疗可能对我们健康造成的不良影响。
虽然睡眠时间因人而异，但对于健康的成年人来说，每晚不间断地睡眠长达 7 小时是非常重要的。在了解不间断休息的确切定义之前，我们先来了解一下正常的睡眠周期。
睡眠周期由四个阶段组成。您从清醒状态进入睡眠的第一和第二阶段，即浅睡眠。然后进入第三阶段或深度睡眠阶段。最后，进入第四阶段，即梦境或快速眼动 (REM) 睡眠阶段。我们前半夜的第三阶段睡眠较多，后半夜的快速眼动睡眠较多。深度睡眠是恢复性睡眠，伴随着心跳减慢和呼吸加快。在此期间，肌肉会放松，脑电波也会逐渐减慢。
在快速动眼期睡眠阶段中，大脑再次变得活跃，显示出与清醒时相似的波形。第三阶段和快速眼动睡眠（深度睡眠）都非常重要，因为神经连接和记忆巩固都发生在此过程。您需要足够的深度睡眠，第二天早上醒来时才会感到神清气爽。
不良睡眠会扰乱睡眠周期，特别是减少深度睡眠时间。这会对您的身心健康产生负面影响。不良睡眠的常见原因之一是 OSA。
Dr. Mok 解释说，OSA 是在睡眠期间上呼吸道变窄时发生的。当鼻子堵塞或患者喉咙后部的软组织松弛，阻塞气道时，这种阻塞就会经常发生。气道塌陷的标志性特征是“刺耳的打鼾声”，这可能会让患者感到尴尬，并扰乱与之同住的家庭成员。
这种塌陷可能是部分的，甚至是完全的，呼吸会暂停 10 秒或更长时间。这导致睡眠时氧气含量降低（称为氧气不饱和），二氧化碳含量升高，因为调节呼吸的大脑中枢在睡眠时反应较慢。
作为回应，患者的心脏会更用力地跳动以进行补偿，从而变得有压力。血管收缩时，血压也会升高，从而增加罹患心血管疾病的风险。随着时间的推移，这种过度的压力会导致心律不齐和异常，从而引发猝死。Dr. Mok 将这种情况比作每晚在跑步机上跑步，而不是睡一个安稳觉来放松心脏。
同样有害的是它对睡眠质量的影响，因为患者往往会被唤醒进入较轻的睡眠阶段，以努力恢复呼吸。这导致患者白天嗜睡，精神状态较差，从而导致工作质量下降、社交和情绪问题，甚至发生危险，如发生车祸的可能性增加，尤其是在患者驾车的情况下。
如果患者与伴侣同床共枕，这也会影响伴侣的睡眠，导致白天可能发生争吵，从而损害双方的关系。
Dr. Mok 指出，长期严重打鼾会让配偶无法忍受。如果您一个人睡觉，可以用录音机来识别大声、刺耳的打鼾声。另一个警示信号是，长时间的睡眠并不能缓解疲劳。您白天仍感到非常疲劳。这可能会导致记忆力减退、注意力不集中、易怒和晨起头痛等伴随症状。
您还应考虑风险因素。体重超重、有 OSA 家族史的男性，或具有某些身体特征（如下巴后缩或颈围过大）的人患 OSA 的风险更高。
如果您有丝毫怀疑，Dr. Mok 建议您去看耳鼻喉科专科医生，他们会帮助您诊断和治疗。可用的治疗包括持续气道正压通气 (CPAP)、口腔用具和手术治疗。
酒精会使睡眠质量下降。虽然酒精会让人昏昏欲睡，但 Dr Mok 补充说，酒精引起的睡眠与浅睡眠和快速眼动睡眠较少有关。酒精也是一种利尿剂，会让您频繁起夜。这也会打断您的睡眠。总睡眠时间也会缩短。您经常会在半夜醒来，发现无法继续入睡。
营养和睡眠之间也有关联。良好的睡眠似乎可以改善营养摄入，而糟糕的睡眠则会激起不健康的食欲，导致体重增加。Dr. Mok 在这里也给出了一个建议：“吃完东西后不应该马上睡觉。部分消化的食物和胃酸可能会回流到食道和喉部，导致胃灼热和喉咙不适，以及其他在早上会明显感觉到的不适。”
