或许有些人总是在关注自己的卡路里，但也有许多人在吃东西和吃零食上找到了乐趣。毕竟，谁能抵抗美味的巧克力棒呢？健康饮食对人的整体健康和幸福至关重要。然而，我们之中有些人因为吞咽困难（无法吞咽）而不得不忍受失去这种基本乐趣的生活。
在本文中，我们采访了 My ENT Specialist 耳鼻喉科医生 Dr. Paul Mok，向他了解该病症的情况并了解是否有可能治愈。
吞咽困难患者会感到难以进行吞咽，他们需要更多时间才能将食物和液体从口腔移动至胃部。虽然这看起来只是一个简单的动作，但吞咽食物却远比想象复杂，它需要大脑、神经和肌肉、两个肌肉瓣膜以及未收缩的食道共同配合才能完成。
谈及这种协调的重要性，Dr. Mok 说：
“吞咽动作由大脑进行精细协调，并通过咽喉肌肉的神经连接执行。帕金森氏病、中风或痴呆症等影响大脑的疾病，以及神经和肌肉都会损害人的吞咽能力。”
当食物不能从咽喉顺畅地进入食道，可能会发生将食物吸入肺部的情况，从而造成肺炎，这是一种危及生命的疾病，特别是对体弱者和老年人来说。
老年人更容易罹患中风和脑退行性疾病，因此出现吞咽困难的风险更高。
“他们也可能非常虚弱，正在服用治疗其他健康问题的药物，这可能会导致口干，让吞咽变得更加困难。如果食物通过错误通道进入肺部，那时他们就更难咳出来了”，Dr. Mok 补充说。
通过早期发现和治疗，吞咽困难是可以克服的。如果出现容易被食物或饮料呛到、吞咽时或吞咽后咳嗽、食物一直难以送至口腔后部等症状，则应尽快去耳鼻喉科专科医生处就诊，进行头颈评估，排除阻塞性病因。
根据功能障碍的严重程度，会建议患者进行吞咽或言语治疗，甚至是进行手术。
“在有高度吸入风险的严重病例中，有时无法进行正常喂养，患者可能需要饲管。我们将与营养学家密切合作，优化膳食计划，防止营养不良和脱水”，Dr. Mok 透露道。
由于新加坡是人口老龄化国家，几乎每户家庭就可能有一位老年人，因此，及早发现吞咽困难的征兆防止对健康造成危害仍然比以往任何时候都更重要。
