呼吸道感染，通常被称为“感冒”，是肺部、呼吸道、鼻窦或喉咙的感染。它全年都可发生，在流感季节感染会增加。虽然可能有与普通感冒相关的症状，但实际上可能是感染了呼吸道合胞病毒 (RSV)。
尽管每年影响 6400 万人并导致 16 万人死亡，但与普通流感相比，人们对 RSV 的熟悉程度较低。RSV 是一种具有高度传染性的病毒，通常会导致大多数人的上呼吸道感染。在婴儿、幼儿（2 岁以下）和老年人中，它会导致肺炎、细支气管炎和慢性呼吸道疾病（如哮喘）恶化。
RSV 的一些常见症状包括流鼻涕、鼻塞、咳嗽和鼻后滴漏。虽然它与普通感冒有一些共同症状，但 RSV 实际上属于称为肺炎病毒科的病毒家族，而普通感冒是由鼻病毒和人类冠状病毒引起的（不要与冠状病毒混淆）。虽然它与普通感冒有一些共同的症状，但 RSV 实际上属于一个称为肺炎病毒科的病毒家族，而普通感冒是由鼻病毒和人类冠状病毒（不要与新型冠状病毒混淆）引起的。与普通感冒相比，RSV 的症状出现得更为缓慢。
虽然成人 RSV 患者通常不会受到病毒的严重影响，但婴儿和幼儿往往会受到更严重的影响，因为他们的呼吸道非常小，而此病会导致呼吸道发炎，使呼吸困难，因此更容易受到病毒的影响。传染病专家 Dr. Loh Jiashen 介绍，呼吸道合胞病毒的一些更严重的并发症包括因肺炎住院和儿童突然停止呼吸。
“在免疫功能低下的人群中，患严重疾病和肺炎的风险会增加。”Dr. Loh 补充说。“据报道，造血细胞移植的受者死亡率超过 50%。”
而在成人中，严重的呼吸道感染可能会并发心血管事件。尽管完全康复后通常没有什么长期影响，但 RSV 确实会增加婴儿在以后生活中患哮喘和其他呼吸疾病的长期风险。
值得庆幸的是，最有效的 RSV 防范手段也是最简单的。
避免与感染者密切接触，如果您认为自己已被感染，建议您避免与儿童和老人密切接触。避免共用被污染的杯子和玩具，因为病毒可以在表面存活几个小时，在接触感染者后彻底洗手。接种 RSV 疫苗是降低感染病毒风险的另一种方法。
2023 年 8 月，美国食品和药物管理局 (FDA) 首次批准在孕妇中使用 Abrysvo（一种 RSV 疫苗），以预防 RSV 在从出生到 6 个月大的婴儿中引起下呼吸道疾病 (LRTD) 和严重 LRTD。疫苗接种将能够使婴儿对 RSV 免疫，因为孕妇产生的母体抗体可以穿过胎盘，保护婴儿免受 RSV 感染。
除了疫苗接种，Dr. Loh 还分享了另一种方法来赋予婴幼儿对 RSV 的抗性。
“建议对 RSV 感染高危儿童使用单克隆抗体。然而，这不是一种传统的疫苗。”Dr. Loh 说。“它是针对 RSV 的抗体浓缩物，不会诱导身体产生自己的抗体。”
目前也有两种获得许可的 RSV 疫苗（Abrysvo 和 Arexvy）可用于 60 岁以上的老年人。
全球因 RSV 而住院治疗的儿童估计约为 360 万，每年住院死亡人数估计约为 26000 人。与此同时，全球老年人住院人数估计为 336000 左右，住院死亡人数估计为 14000 人。目前没有治愈 RSV 的方法，医疗服务提供者通常治疗症状并尽最大努力支持患者。因此，预防策略，例如为老年人和孕妇接种疫苗，可以对减少 RSV 病例的住院和死亡率统计数据产生重大影响。
根据 Dr. Loh 的说法，由于针对孕妇的 RSV 疫苗刚刚在 2023 年 8 月获得批准，因此该疫苗何时在新加坡上市仍有待观察。新加坡的孕妇可能需要等待长达一年的时间才能接种疫苗。
