病毒性胃肠炎，俗称“胃流感”，是由病毒感染引起的胃肠道黏膜炎症。尽管有这个别称，但它与作为呼吸道疾病的流感并无关联——“胃流感”中的“流感”一词仅仅反映了该病症发作的突发性和广泛性。
病毒性胃肠炎传染性极强，可通过被污染的食物或水，或接触感染者接触过的物体表面在人与人之间轻易传播。它是全球最常见的疾病之一，影响各个年龄段的人群，但在幼儿、老年人以及免疫系统较弱的人群中，发病率更高且病情往往更为严重。
虽然该病通常病程较短，且无需特殊治疗即可痊愈，但了解其传播途径、可能出现的症状以及身体何时需要额外支持，将决定患者是仅需度过几天的可控病程，还是会发展为更严重的并发症。
了解感染如何影响消化系统
胃肠道内壁覆盖着一层 delicate 的细胞，负责从消化后的食物中吸收水分、盐分和营养物质。当病毒感染这一内层时，会损伤并破坏这些吸收细胞，从而影响肠道正常吸收水分和电解质的能力。
这种功能紊乱会产生两种后果，这解释了病毒性胃肠炎的大部分症状：本应被吸收的液体反而被吸入肠道，导致水样腹泻；而胃黏膜的刺激和炎症则会引发恶心和呕吐。呕吐和腹泻导致的体液双重流失，才是导致脱水的主要原因——而非感染本身——这也是该疾病最令人担忧之处。
常见引起胃肠炎的病毒
多种不同的病毒都可能引发病毒性胃肠炎，每种病毒的传播途径和典型受影响年龄段略有不同：
- 诺如病毒：这是所有年龄段人群中最常见的病毒性胃肠炎病因，占全球病例总数的约一半。它可通过受污染的食物、水、物体表面或密切接触极易传播，并因在游轮、餐厅和宿舍等场所引发疫情而臭名昭著。
- 轮状病毒：历史上一直是婴幼儿严重胃肠炎的主要病因，主要通过粪口途径传播。在实施常规轮状病毒疫苗接种计划的国家，该病毒对儿童的影响已大幅降低。
- 腺病毒：通过咳嗽或打喷嚏产生的呼吸道飞沫传播，也可通过接触受污染的物体表面或双手传播。虽然某些腺病毒株会引起呼吸道疾病，但另一些则专门针对肠道并引发胃肠炎，尤其是在幼儿中。
- 星状病毒：一种鲜为人知但相当常见的胃肠炎病因，特别常见于幼儿和老年人，通常比诺如病毒或轮状病毒引起的病情较轻。
- 沙波病毒：与诺如病毒密切相关，传播方式也类似，但其引发暴发的频率较低，更多见于散发性个案。
病毒性肠胃炎有多常见？
病毒性肠胃炎是全球最常见的疾病之一，就影响普通人群的频率而言，仅次于普通感冒。在人们密切接触的环境中，如学校、托儿所、养老院和宿舍，这种疾病尤为常见，仅一例病例就可能迅速演变为大规模疫情。
在新加坡温暖潮湿的气候条件下，胃肠炎病例和与食物中毒相关的疫情往往全年都有报告，偶尔会出现与共餐、餐饮场所或大型公共活动相关的聚集性病例。由于大多数病例症状较轻，无需就医即可在家护理，因此一般认为社区中的实际病例数远高于官方报告或确诊的数字。
病毒性胃肠炎的症状
症状通常在接触病毒后一至两天出现，严重程度从轻微到严重不等。大多数病例在一至三天内即可痊愈，但某些病毒性病因偶尔可能需要长达一周或更长时间才能完全清除。
- 水样腹泻：由于受感染的肠道内壁丧失了正常吸收液体的能力，会出现频繁、稀薄、水样的便便，这通常是该病最突出的症状。
- 恶心和呕吐：胃黏膜受刺激会触发身体的呕吐反射，这通常是最早出现的症状之一，表现可从轻微的恶心到反复呕吐不等。
- 腹部痉挛和疼痛：当身体试图清除感染时，肠道肌肉的炎症和收缩加剧通常会引起痉挛或全身性腹部不适。
- 发热或寒战：轻度至中度发热反映了身体在对抗病毒感染时的免疫反应，在某些病毒（如轮状病毒）感染中比其他病毒更常见。
- 头痛及肌肉或关节酸痛：与许多病毒性疾病一样，身体的整体免疫反应会在消化道症状之外引发全身酸痛、疲劳和头痛。
- 食欲不振：身体不适，加上恶心和腹部不适，通常会降低进食欲望，直到病情开始好转。
- 皮肤发冷、湿冷或出汗：部分患者在恶心或呕吐发作期间会出现皮肤发冷、湿冷或出汗的症状，这与患病期间身体的应激反应有关。
- 脱水征兆：随着呕吐和腹泻导致的体液流失不断积累，可能出现脱水，表现为口渴、口干、排尿减少、尿液颜色深、疲劳或头晕。
病毒性胃肠炎的病因及其传播途径是什么？
病毒性胃肠炎是由多种专门针对并感染胃肠道内壁细胞的病毒引起的。这些病毒会以极高的数量通过感染者的粪便排出，部分病毒还会通过呕吐物排出，而仅需极少量的病毒颗粒即可导致他人感染。
- 受污染的食物和水：在种植、收获或加工过程中接触过粪便的食物或水，是传播此类病毒最常见的方式之一，尤其是生贝类、未清洗的农产品以及储存不当的食物。
- 人际接触：与感染者直接接触，或接触其接触过的表面和物品，会将病毒传至双手，进而传入口腔，这种情况在家庭、学校及其他密切接触环境中尤为常见。
- 共用餐具和个人物品：与感染者共用杯子、餐具或食物，会为病毒从一人传播至另一人提供直接途径。
- 空气传播（针对某些病毒）：某些病毒（如腺病毒）除了更常见的粪口传播途径外，还可通过感染者咳嗽或打喷嚏时释放的呼吸道飞沫传播。
- 受污染的表面：由于许多此类病毒能在硬质表面存活较长时间，触摸受污染的门把手、水龙头或共用物品后再触摸嘴巴，也可能导致感染。
病毒性胃肠炎的风险因素
- 年龄：幼儿尤其容易感染，因为他们的免疫系统仍在发育，尚未对许多常见病毒产生免疫力；而老年人，特别是养老院中的老人，免疫反应可能较弱，更容易出现脱水等并发症。
- 在狭小空间内生活或学习：宿舍里的学生、养老院的住户以及学校或托儿所中的儿童经常与他人密切接触，这为病毒在群体中迅速传播创造了理想条件。
- 免疫系统减弱：免疫系统减弱的人士——无论是因药物、化疗，还是因HIV/艾滋病等疾病所致——可能出现更严重或更持久的症状，因为他们的身体难以迅速清除感染。
- 前往卫生条件较差的地区：前往食品和饮用水安全标准可能不够严格的地区，会增加接触受污染食品、饮用水或冰块的风险。
- 职业暴露：在餐饮服务、医疗保健或托儿机构工作的人员更容易接触到导致胃肠炎的病毒，如果未能保持良好的卫生习惯，他们也可能成为病毒传播的媒介。
病毒性胃肠炎的可能并发症
对于绝大多数原本健康的人来说，病毒性胃肠炎会自行痊愈，且不会留下后遗症。但在某些情况下，该疾病可能会引发需要密切医疗关注的并发症：
- 脱水：这是最常见且最严重的并发症，发生于呕吐和腹泻导致的体液流失未得到充分补充时。脱水程度可从轻度到重度不等，严重脱水可能需要静脉输液补充。
- 电解质紊乱：呕吐和腹泻时，人体除了水分外还会流失钠、钾等重要电解质，若不及时纠正，可能会影响肌肉和神经功能。
- 幼儿营养不良：幼儿若反复或长期患胃肠炎，且在较长时间内液体和食物摄入量持续不足，在某些情况下会影响其生长发育和营养状况。
- 暂时性乳糖不耐受：感染会暂时损伤负责消化乳糖的细胞，有时会导致康复后的一段时间内难以耐受牛奶和乳制品。
- 家庭或机构内的传播：由于这些病毒极易传播，如果未能及时采取卫生预防措施，单个病例就可能在家庭、学校或护理机构内迅速扩散。
病毒性胃肠炎与食物中毒及细菌性胃肠炎的区别
“胃流感”、“食物中毒”和“胃肠炎”这些术语在日常对话中常被混用，但它们并不总是同义词，且这种区分对疾病的处理方式至关重要。
- 病毒性胃肠炎：由病毒引起，通常通过人际传播或受污染的食物、水传播。通常在接触病原体后一至两天发病，且无法使用抗生素治疗，因为抗生素仅对细菌有效。
- 细菌性胃肠炎：由沙门氏菌、空肠弯曲菌或大肠杆菌等细菌引起，通常通过受污染的食物传播。有时会引起更严重的症状，包括便血，并可能根据具体致病菌及病情严重程度，偶尔需要抗生素治疗。
- 食物中毒：这是一个更广泛的术语，特指因摄入受污染食物而引起的疾病，污染源可能是病毒、细菌或细菌产生的毒素。食物中毒的症状往往出现得更快，有时在食用受污染食物后的数小时内就会出现，特别是当病因是预先形成的细菌毒素时。
实际上，仅凭症状很难区分这些病因，因此对于症状严重、持续时间较长或属于更大范围疫情暴发的一部分的病例，医生可能会建议进行粪便检查。
如何诊断病毒性胃肠炎？
在大多数情况下，病毒性胃肠炎仅根据症状表现和病史即可诊断，无需进一步检查，特别是当症状较轻且在几天内自行缓解时。
- 体格检查：医生会检查腹部是否有压痛、肿胀或其他可能提示症状由其他原因引起的体征，并评估是否有明显的脱水迹象。
- 粪便检查：当症状严重、持续时间较长，或作为疑似疫情的一部分出现时，可能会对粪便样本进行检测，以确定具体的致病病毒、细菌或寄生虫，这有助于指导治疗并为公共卫生监测提供依据。
- 血液检查：若出现严重脱水，可通过血液检查检测电解质水平和肾功能，帮助医生判断是否需要进行更强化的补液治疗。
预防病毒性胃肠炎
- 彻底洗手：如厕后以及准备或食用食物前后，用肥皂和水洗手，可清除从受污染表面沾染的病毒，防止其进入口腔。若无法使用肥皂和水，可使用免洗洗手液或湿巾。
- 在家中使用独立的个人用品：避免在家庭成员间共用餐具、杯子、盘子和毛巾，可降低病毒在家庭成员间传播的风险，尤其是在有人患病期间。
- 践行安全的食物准备方式：彻底清洗水果和蔬菜，在准备食物前清洁厨房台面，以及在身体不适时避免为他人烹饪或准备食物，这些措施都能降低食物受污染的风险。
- 与患病者保持距离：尽可能限制与出现呕吐或腹泻症状者的密切接触，可降低病毒进一步传播的可能性。
- 旅行时采取预防措施：仅饮用密封良好的瓶装水或煮沸后的水，避免使用来源不明的冰块，避免食用可能被他人接触过的生食，并使用瓶装水刷牙，这些措施都能降低旅行期间的感染风险。
- 轮状病毒疫苗接种：对于婴幼儿而言，作为许多常规儿童免疫接种计划组成部分的轮状病毒疫苗，已被证明能显著降低严重轮状病毒胃肠炎的发病率及相关住院率。
大多数人患病毒性胃肠炎后，一到三天内即可完全康复，但随着消化道黏膜完全愈合，之后短时间内仍可能出现轻微疲劳或排便习惯的轻微变化，这并不罕见。由于致病病毒在症状好转后仍具有一定传染性，因此一般建议康复后短期内继续保持良好的手部卫生，并避免为他人准备食物。
