吞咽困难可能由多种原因引起，从心理问题（如焦虑）到更多的生理问题（如吞咽过程中肌肉或神经的损伤）。然而，吞咽问题何时会引起关注呢？让我们继续深入了解。
当吞咽问题表现出持续性和进展性特征时，需引起医学关注。应考虑尽早就医，尤其是当吞咽、反胃、呕吐或咳嗽时伴有疼痛症状，或出现血痰、声音改变、呼吸急促或体重减轻时。
调查和治疗方案取决于具体原因。
吞咽是一个复杂而协调的过程。吞咽有三个阶段：口腔、咽部和食道。如果参与吞咽的任何肌肉和神经受到损伤，都会导致其中一个阶段出现功能障碍。
例如，如果舌神经支配出现问题，影响到舌头运动，可能出现的问题是，食物难以在口中形成合适的团块以及向口咽部移动。
如果咽部阶段出现功能障碍，食物可能会穿过声带进入气道，导致肺炎。
在食管阶段，如果下食管括约肌没有保持收缩，胃内容物会回流到食管中。这会造成食道发炎，导致胃灼热和反流。
对于因潜在的神经、神经退行性或肌肉疾病而出现吞咽问题的患者，一个由内科医生、神经科医生、语言治疗师和营养师组成的综合团队将参与管理这些问题。
吞咽评估，如视频内窥镜或光纤内窥镜吞咽评估，是评估口咽吞咽困难的常见检查。这些调查将使用一系列不同稠度的食物和液体进行吞咽测试，以此确定患者能否安全地将食物吃进口中。
如果认为患者有误吸（食物进入气道）的风险，可能会建议使用鼻饲管或经皮内窥镜胃造口术。也可以引入咽喉和颈部的吞咽练习来帮助吞咽。使用内镜肉毒杆菌毒素注射可能适合某些患者。
我见到的一大群患者通常将他们的吞咽问题描述为，在吞咽时感觉到喉咙里有异物或类似的感觉有肿块。这种感觉在医学上被称为咽喉异感症。这种感觉通常是由胃酸反流、咽炎、鼻后滴漏或扁桃体肿大引起的。一部分患者可能受益于言语治疗或质子泵抑制剂治疗。
对于鼻后滴漏患者，治疗方案包括抗组胺药、鼻内类固醇喷雾和鼻腔冲洗。对于那些报告有发痒、流鼻涕症状或有特应性症状（例如，与湿疹、哮喘有关）的患者，可进行过敏试验。如果使用了药物并避免过敏原后，仍然出现持续、复发性症状，那鼻手术可能会适合这部分患者。
胃酸反流是一种常见疾病，如果症状只发生在喉咙，医学上称为咽喉反流。促成因素包括紧张的生活方式、焦虑、吸烟或咖啡因、酒精和香料含量高的饮食。
有助于缓解咽喉异感的一般医学建议是，避免上述风险因素，确保充足的水分，休息，并将健康体重保持在适当的 BMI 范围内。
最后，吞咽困难可能是潜在的头颈部恶性肿瘤的症状。吸烟、嚼槟榔、饮酒和人乳头瘤病毒 (HPV) 16 型感染是已知的风险因素。早期治疗
