腹泻是一种常见病，每个人都会偶尔患上。大多数情况下，它会持续几天，但在某些情况下，会持续更长时间，比如几周。我们向胃肠病学专家 Dr. Robert Lo 询问了病情、处理情况以及何时就诊。
腹泻是指排出的粪便数量较正常情况减少。它们通常伴有液体和电解质流失。“正常”排便频率因人而异，从一周三次到一天三次不等。理想的大便被描述为表面有裂缝的香肠状大便，或光滑柔软的蛇状大便。腹泻时，粪便的稠度可以从软便（轻度）、糊状到完全液体（重度）不等。
腹泻可分为急性腹泻和慢性腹泻。急性腹泻持续时间少于 4 周，但通常只有几天。持续 4 周以上的腹泻称为慢性腹泻。急性腹泻比慢性腹泻更常见。在西方人群中，据报道急性腹泻和慢性腹泻的年发病率分别约为 20% 和 5%。缺乏关于腹泻患病率的当地数据。
急性腹泻和慢性腹泻的原因和处理方法不同。大多数急性腹泻病例是由于胃肠道感染所致（广泛的病毒、细菌和寄生虫可引起这种情况）。其中最常见的是病毒性胃肠炎，通常的罪魁祸首是诺如病毒、轮状病毒和腺病毒。胃肠道感染可能通过摄入不卫生或污染的食物或饮料、接触携带感染的患病人员、旅行期间暴露或近期使用抗生素所致。腹泻也可能是某些药物的副作用，如含镁抗酸药、二甲双胍、质子泵抑制剂、抗生素和非甾体抗炎药。
另一方面，慢性腹泻可能是由器质性或功能性原因引起的。器质性病因有炎症性疾病（如溃疡性结肠炎、克罗恩病）、吸收不良（如乳糜泻）、消化不良（如慢性胰腺炎）、激素紊乱（如甲状腺过度活动）和结肠癌。功能性病因之一是肠易激综合征 (IBS)，它是良性的，但会降低生活质量。肠易激综合征是一种排除性诊断，即需要排除其他器质性原因。
由于急性腹泻病例大多数继发于病毒性胃肠炎，且持续时间短，具有自限性，因此适合在家治疗。
当务之急是防止脱水和电解质紊乱。这可以通过饮用水、果汁、运动饮料、汤或盐水饼干来增加和优化液体和盐的摄入量来实现。应考虑口服补液 (ORS)，尤其是在更严重的病例中。这是因为 ORS 中的糖和电解质有助于肠道更有效地吸收液体，并更有效地纠正电解质。大多数药店都有预先包装好的小袋装 ORS 盐，饮用前可与水混合。如果没有市售 ORS 盐，可以尝试自制 ORS 盐配方：将 6 茶匙糖和半茶匙盐溶于 1 升清水中。成人应每天饮用约 3 升 ORS，直至脱水消退。充分补水的体征是：挤压时皮肤恢复正常，口渴消退，能够排出大量尿液，脉搏强烈。
应避免饮用会刺激消化道的饮料，如含咖啡因或碳酸饮料和酒精。
最初通常不推荐使用止泻药，因为这些药物可能掩盖症状、延迟诊断并可能使消化道损伤恶化。
只有旅行相关性腹泻、血性腹泻和长期严重水样腹泻伴发热的病例才应考虑使用抗生素。
如果急性腹泻患者在 48 小时后未改善，应立即就医。
少吃多餐，慢慢吃，一天吃 5 到 6 次，而不是吃 3 顿大餐。坚持吃清淡易消化的食物，如米饭、粥、白面包、鸡蛋、鸡肉、鱼、香蕉、苹果或煮熟的蔬菜。避免食用油炸、油腻、辛辣或调味过重的食物，以及可能会加重腹泻的人工甜味剂或无糖糖果。有些患者可能会因腹泻而暂时性乳糖不耐受，因此避免饮用牛奶和乳制品也会有所帮助。
对于急性腹泻，如果出现以下重度疾病症状和体征，应立即就医：
对于慢性腹泻，排除潜在的器质性原因很重要，因此建议由胃肠病医生进行评估。
如果忽视症状和体征而不及时治疗，急性腹泻可能导致重度脱水，从而导致急性肾损伤或肾衰竭。脱水引起的低血压也可能导致卒中或心脏病发作。细菌性肠胃炎患者还可能出现败血症或严重感染。所有这些都可能导致住院时间延长，甚至可能危及生命。
对于由器质性病因引起的慢性腹泻，延误诊断可能会导致病情恶化，如炎症性肠病患者会进一步损伤肠道，而结肠癌患者则会错过干预时机。
SARS-CoV-2 是新冠肺炎的病原体，使用 ACE2（血管紧张素转化酶 2）蛋白作为受体进入人体细胞。因此，ACE2 是新冠肺炎感染和症状的关键。ACE2 存在于呼吸道和胃肠道中，因此腹泻也可能是新冠肺炎感染的一种表现。
已发表的报告显示，约有 20% 的新冠肺炎患者会出现腹泻，而腹泻通常与其他新冠肺炎症状相关，以腹泻为唯一症状的情况很少见。
相反，腹泻并不意味着感染了新冠肺炎。但是，尤其在与感染新冠肺炎的人有过密切接触时，这也可能是一个警示体征。
始终保持良好的个人卫生和食品卫生，将感染传染性肠胃炎的风险降至最低。洗手、避免食用未煮熟/不卫生/未加热/变质的食物、饮用经过处理的清洁水（或瓶装水），就是此类良好做法的一些例子。
腹泻是一种常见的胃肠道症状。急性腹泻很可能继发于感染性胃肠炎，主要是病毒性腹泻，通常持续时间短且有自限性。补液是主要的治疗手段。相反，所有慢性腹泻病例都应进一步评估，以排除潜在的器质性疾病。
