妇女经历生命的各个阶段，会有许多健康变化，例如月经周期、怀孕、分娩、更年期等。妇产科医生 Dr. Timothy Lim 讨论了妇女健康的一般情况，以及妇女如何经历不同的健康问题和共性。
妇女健康不仅仅包括生殖健康，但人们从这一角度看待妇女健康，将其视为医疗保健的一个子集。事实上，某些健康问题可能只会影响妇女。然而，妇女几乎占世界人口的一半，在新加坡，占人口的 47.7%。1
也许是时候将焦点转向女性健康，并就制定一个涵盖工作场所、家庭和社区的整体方法展开对话了。
青春期是从童年向成年过渡的时期，在此期间，社会、文化和生物方面的变化以及对个人健康的相关影响可能会导致终身的后果。
根据 Dr. Lim 的说法，青春期女性面临的三大紧迫健康问题是月经问题、痛经和预防宫颈癌的人乳头瘤病毒 (HPV) 疫苗接种。
第一次月经发生在 13 至 16 岁之间。有些人可能在 13 岁之前就已经开始，但是如果到了 16 岁还没有出现月经，则建议寻求医疗帮助。
虽然预期月经周期为 28 天，但这只是一个指南。周期长度会因人而异。女孩的身体可能不会遵循确切的时间表，月经期不规则也很常见。女孩月经的天数也各不相同。有时月经可能会持续两天，有时会持续一周。这是因为体内激素水平会因周期不同而不同，从而影响出血量和出血时间的长短。
除了生理上的不适，还可能会突然出现痤疮、情绪波动、痛经或月经痛。这种疼痛可以是任何形式的，从隐隐作痛的痉挛到感觉无法控制的剧烈疼痛，再到巨大的不适。
虽然人们可以依靠所谓的古老疗法来解决月经问题，但 Dr. Lim 建议，当青春期的月经不规律或过多，导致头晕、晕厥或严重的月经痉挛等症状时，应该去看妇科医生。然而，他告诫，不要把这视为“必须要做的事”，因为对青少年来说，看妇科医生的想法可能会有点尴尬。
“在第一次就诊之前，父母必须说服孩子需要寻求医疗帮助，而不是强迫孩子接受治疗。一旦孩子做出决定，愿意对医生倾诉，开诚布公她的问题，这就成为与医生建立融洽关系和信任的第一步。”Dr. Lim 说。
如今，青春期女性关心的另一个问题是接种 HPV 疫苗以预防宫颈癌。从出生到 12 岁，儿童会接受几次强制性疫苗接种。2019 年，HPV 疫苗接种被列入国家儿童免疫接种计划，作为学校健康疫苗接种计划的一部分，以预防宫颈癌。2
HPV 感染呈上升趋势，年龄在十八九岁和二十岁出头的人在开始约会时容易受到感染。大多数感染在临床上没有症状，会自行消失。然而，如果感染留在体内，它会导致癌症。
“鼓励所有适龄儿童接种 HPV 疫苗。”Dr. Lim 建议。Cervarix 是 HPV 疫苗，用于以学校为基础的 HPV 疫苗接种计划，它可以预防与 70% 的宫颈癌病例相关的 HPV 类型。
“Gardasil 9 或 G9 是另一种疫苗，属于第二代疫苗，不分性别，可以预防 90% 的宫颈癌以及生殖器疣和其他类型的癌症。”他补充说。
青春期女性在进入青春期时应意识到相关的健康问题，这将很有益处。虽然提出这个话题很尴尬，但同样重要的是，要鼓励青春期女性谈论这些问题，并向父母、监护人或信任的成年人提出问题，以更多地了解她们正在经历的变化。
随着对这些变化有了更好的理解，她们将有能力对自己的健康负责，无论是现在还是将来。
新加坡的城市生活、忙碌和高度互联的社会背景可能导致工作、娱乐和休息之间几乎没有区别。
在实现职业和个人抱负的混合生活中，可能会涉及到养家糊口、与朋友共度时光以及帮助打理家务，这可能会让许多女性将自己的身体健康置于次要位置。
“许多女性不够注意自己的健康，但这不是她们的错，因为大多数女性不得不兼顾工作和家庭，根本没有时间。”Dr. Lim 说。
在这种情况下，诊断健康状况可能会被延迟。
根据 Dr. Lim 的说法，这里的女性面临的常见健康风险包括月经失调、子宫肌瘤、子宫内膜异位症、卵巢囊肿和阴道异常分泌物。
对于月经，成年女性的经历可能与青春期女性相似，也有经前综合征、月经不调、月经来潮和流量相关的问题。然而，症状类型和强度因人而异。
当痛经可能是由子宫内膜异位症引起时，通常被认为是“正常”的。
“子宫内膜异位症是一种疼痛的疾病，通常排列在子宫腔内的组织在子宫外生长。最常见的是卵巢、输卵管和骨盆衬里组织。它通常表现为慢性骨盆疼痛，会影响女性的日常活动。”Dr. Lim 解释道。
子宫内膜异位症的症状包括严重的月经痉挛、腹部痉挛、背痛、月经过多、性交疼痛、排便或排尿疼痛（尤其是在月经期间），甚至难以怀孕。需要注意的一点是，子宫内膜异位症的严重程度并不能决定疼痛强度和病情的阶段。某些女性可能不会出现症状3
。“这种疾病的临时诊断通常基于症状史和超声检查结果，但最终诊断是通过手术做出的。”他补充说。治疗子宫内膜异位症通常包括手术或药物来控制症状。
另一种常见的月经失调是子宫异常出血；在极端情况下，它的特征是大量和长期的月经出血。有时，它可能会严重到扰乱日常活动。子宫肌瘤的存在可能会导致大出血，可以通过超声波扫描进行诊断。
女性的另一个常见健康问题与阴道分泌物有关。4 阴道分泌物是一种常见现象，但如果分泌物的数量、颜色或气味发生变化，或者如果分泌物在月经之外带有血液，则应该寻求医疗建议，因为可能存在潜在的健康问题。
女性的更年期旅程因人而异，但更年期对所有女性来说都是一个健康里程碑，进入更年期的年龄通常是 50 岁左右：它描述了女性在月经结束前不久或月经结束时经历的变化，这标志着生育能力的停止。生病、治疗或手术也可能会导致更年期。5
“对于更年期，女性中更常见的担忧之一是不知道会发生什么。大多数人都听过自己朋友的更年期经历，这有时听起来很可怕。但是，如果您花些时间去了解一下这种改变生活的经历，您可能会能够避免与它相关的一些担忧。”Dr. Lim 说。
女性是否应该担心更年期提前，例如在 50 岁之前？
“有的女性可能早在 40 岁就会经历更年期症状，但大多数女性的更年期时间为 50、51 岁。”他说。“常见症状包括热潮红、失眠、阴道干燥、皮肤干燥或情绪变化。有时，症状可能会影响生活质量，可能需要药物来改善症状。此外，如果绝经后出血，则视为异常，应寻求医疗建议。”
更年期、尿失禁和子宫脱垂与老年女性的健康状况有关。更年期可能导致尿失禁和泌尿妇科疾病，包括脱垂。
“在更年期，雌激素水平开始下降，这导致骨盆肌肉变弱。这可能会导致子宫或阴道脱垂，并由于尿道括约肌的减弱而失去对膀胱的控制。”Dr. Lim 解释道。
除了尿失禁，某些疾病的风险会随着更年期和年龄的增长而增加。
“更年期的长期后果包括骨质疏松症、心血管疾病、记忆力下降、痴呆症和性问题的风险增加。”他说。
“在这个人生阶段，许多女性会受到启发，对自己的生活进行‘盘点’并设定新的目标。作为母亲、照护者或职业人士，同时扮演多个角色和责任可能会开始产生影响。因此，创造一些个人时间很重要，因为它为您的生活增添了平衡。更年期是一个新的开始：这是一个评估您的生活方式和健康的好时机，并开始在人生的下一个阶段追求持续的健康。”Dr. Lim 建议道。
妇科手术已经从最初的腹部手术发展到目前的微创手术技术。常见的是阴道手术和腹腔镜技术，就腹腔镜技术而言，它已经发展为在手术中使用机器人辅助技术。
“微创手术通常用于治疗常见的妇科疾病，如卵巢囊肿、子宫肌瘤、子宫内膜异位症，甚至某些癌症，如子宫内膜癌和宫颈癌。”Dr. Lim 解释说。
“然而，如果患者因某些健康状况，无法向腹部充气，如肝硬化、心脏或肺部疾病、经历了多次腹部手术、致密盆腔粘连、播散性腹部癌症、卵巢癌或非常大的子宫肌瘤，则不宜使用该方法。”他警告说。
充气是指将空气吹入腹部空间，使其膨胀，从而在诊断和治疗过程中更容易看到器官和其他结构。
腹腔镜手术最明显和基本的好处是可以避免大型开放性伤口和切口。
“它显著减少了失血、疼痛、不适和疤痕。甚至还可以减少或避免麻醉引起的副作用。此外，用于腹腔镜手术的器械对组织的创伤较小，因此降低了与伤口相关的并发症风险，并有助于更快地恢复。”他说。
女性一生会经历多种角色转变，从青少年、年轻人、母亲到老年人。
随着医疗保健和医学的进步，有关身体生理变化的最新信息和知识以及药物和治疗方案的可用性使她们能够做出明智的决定，以帮助更好地进行健康管理。
参考资料
1 https://data.worldbank.org/indicator/SP.POP.TOTL.FE.IN
2 https://www.straitstimes.com/singapore/health/over-90-per-cent-of-secondary-1-girls-get-hpv-vaccine-each-year-moh
3 https://timothylimclinic.com/overview-symptoms-causes-and-treatment-of-endometriosis-endometriosis/
4 https://timothylimclinic.com/management-of-vaginal-discharge/
5 https://timothylimclinic.com/diagnosis-and-management-of-menopause-in-singapore/
