衰老常伴随多种健康问题的风险增加，其中骨质疏松症和骨关节炎尤为常见。尽管这两种疾病在性质上有所不同，但它们可能同时存在，并显著增加老年人跌倒和骨折的风险。根据世界卫生组织（WHO）的数据，约73%的骨关节炎患者年龄在55岁以上，其中60%为女性。此外，WHO的研究还指出，随着全球人口老龄化、肥胖率和受伤率的上升，骨关节炎的患病率预计将继续增加。
通过了解这些影响并采取措施预防骨质疏松症和骨关节炎，老年人可以继续保护自己的独立性和生活质量。我们与风湿病学家安妮塔·林博士讨论了如何检测、预防和管理骨质疏松症和骨关节炎。
它们是什么？
骨质疏松症是骨质流失导致骨骼结构逐渐变弱，使骨骼变得脆弱。而骨关节炎是一种退行性关节疾病，关节软骨逐渐磨损，导致持续疼痛和关节活动受限。
骨质疏松症是一种骨矿物质密度降低且骨微结构发生改变的疾病。根据安妮塔博士的介绍，骨质疏松症通常在发生骨折前没有明显症状。
“你可能患有骨质疏松症的第一个迹象是在相对轻微的跌倒或事故中骨折（称为低冲击性骨折），“她分享道。”骨折最常发生在髋部、脊柱或腕部。如果脊柱骨骼（椎骨）变弱并失去高度，有些人会出现背部问题。”
相比之下，骨关节炎是一种慢性炎症，通常由于软骨损伤而影响关节。这会影响承重关节，如膝盖，或频繁使用的关节，如手部关节。症状包括关节疼痛、受影响关节僵硬和肿胀，且在活动后或一天结束时不适感加重。
“你的关节在休息后可能感到僵硬，但这种感觉通常会在活动后迅速消退。或者你会发现症状因活动类型而异，“安妮塔博士解释道。她还详细说明了受影响关节可能出现的肿胀类型。”肿胀可能表现为坚硬的结节状，尤其在手指关节，这是由于骨质增生所致；也可能表现为柔软的肿胀，这是由于关节内膜增厚和关节囊内液体积聚所致。”
病因与早期征兆
骨质疏松症是由骨质逐渐流失和骨微结构退化引起的。随着时间推移，这会增加椎体、髋部和腕部骨折的风险。该病受激素变化（尤其是绝经后女性雌激素缺乏）、钙和维生素D摄入不足、久坐不动导致骨重塑减少、某些药物以及甲亢等既往疾病的影响。
骨关节炎由关节的累积应力和损伤引起。可能由关节的重复使用或损伤导致软骨磨损，年龄相关的软骨退化，体重过重增加负重关节的机械负荷，遗传易感性，以及低度慢性炎症，这些因素可能促进软骨破坏。
骨质疏松症通常在骨折发生前无明显症状。然而，您可能注意到早期预警信号，如由于脊柱弯曲导致的驼背和身高下降。同时，骨关节炎的初期症状包括关节疼痛、休息后僵硬、肿胀以及关节活动时的磨擦感。
风险因素
与骨关节炎和骨质疏松症相关的风险因素包括年龄、遗传、激素变化、营养不良、肥胖以及慢性炎症性疾病，这些因素会增加患骨质疏松症和骨关节炎的风险。
安妮塔博士指出：“关节的重大创伤或手术可能导致该关节在晚年患上骨关节炎。”幸运的是，日常活动和锻炼不会引起骨关节炎，但非常激烈且重复的锻炼或体力消耗大的职业可能增加患病风险。
老年人可能同时患有这两种疾病，因为它们共享一些风险因素，如衰老和久坐不动的生活方式。在某些情况下，骨关节炎可能与受影响关节的骨密度增加（骨硬化）相关，而骨质疏松症则以整体骨量减少为特征。
“当两种疾病同时存在时，跌倒和骨折的风险会增加，临床管理可能变得更加复杂，因为骨关节炎引起的关节疼痛和活动受限会进一步限制身体活动，从而加剧骨质疏松症中的骨质流失，"安妮塔博士进一步解释道。
慢性疾病对骨质疏松症和骨关节炎的影响
慢性疾病会通过影响骨骼强度和关节健康来加重骨质疏松症和骨关节炎。“这些疾病可改变炎症反应、激素水平和代谢过程，导致骨骼变弱、关节更易受损，"安妮塔博士指出。
这使得骨质疏松症和骨关节炎的管理更为复杂，因其会增加骨折、关节疼痛及活动受限的风险，强调了需要谨慎、全面的护理。
主要慢性疾病包括：
维持骨骼与关节健康
除传统医学外，安妮塔博士分享了多种替代和整体方法来管理骨骼和关节健康：
“尽管骨关节炎是一种退行性疾病，但通过定期锻炼、减肥和适当的关节护理等生活方式调整，可减轻症状、改善关节功能，并可能延缓疾病进展，"安妮塔博士强调了管理这些疾病的重要性。
已患骨质疏松症和骨关节炎的患者还应注意避免加重症状的不良习惯。高糖和高饱和脂肪摄入可能促进炎症，而过量咖啡因、吸烟和饮酒则会导致骨质流失和关节退化。
筛查与治疗选项
由于骨质疏松症和骨关节炎在女性中更常见，建议从50岁开始筛查，若存在风险因素则应提前。这些风险因素包括早绝经、家族病史、既往骨折史及长期使用糖皮质激素。
同时，男性建议从65岁起开始筛查，若存在风险因素则应提前。
治疗进展
衰老并不必然意味着不可避免的跌倒或骨折。通过了解骨质疏松症和骨关节炎的风险并采取积极的生活方式策略，老年人可保护骨骼和关节健康，维持活动能力，并更长时间地独立生活。