视觉是我们最重要的感官之一，是日常生活的必需品。然而，人们往往在视力出现问题时才意识到它的珍贵。
47岁的IT经理 Paul Ler Seong Wei 正是如此。当他在电脑屏幕前首次发现视力模糊时，便意识到视力正悄然衰退。经诊断，保罗患上了黄斑裂孔——视网膜中负责中央视觉的感光组织“黄斑”出现微小破损。
Paul 回忆，四年前他便察觉视力不如从前清晰。
“当我遮住一只眼睛看电脑屏幕时，发现视野中出现了缺损区域，”Paul 描述道。
忧心忡忡的他两周内便前往国际眼科白内障视网膜中心，向医疗总监兼高级顾问、眼科 Adjunct Associate Professor Au Eong Kah Guan 求诊。经多项检查，保罗得知视力问题源于黄斑区出现孔洞。
黄斑位于视网膜中心区域，该部位含有感光神经细胞，是视觉成像的关键。黄斑裂孔即黄斑组织出现实际孔洞或全层缺损，通常仅单眼发病，但约10%的病例会双侧同时发生。
当眼内凝胶状物质（玻璃体）发生质地变化时，可能引发黄斑裂孔。此时玻璃体收缩牵引黄斑组织，导致微小裂隙形成。其症状与另一种黄斑病变——年龄相关性黄斑变性相似，二者均可能造成中央视力模糊或变形、视物扭曲、阅读困难，并随时间推移发展为中央视野缺损。
“黄斑区负责提供清晰精细的中央视觉，这对阅读、辨认面孔和驾驶等活动至关重要，” Prof. Au Eong 解释道，“黄斑裂孔是该区域出现的微小破损或缺口，导致中央视力模糊或变形。虽然周边（侧向）视野通常不受影响，但若不及时治疗，黄斑裂孔将严重影响生活质量。”
黄斑裂孔虽属罕见病症，但 Prof. Au Eong 指出，随着新加坡人口老龄化及近视率上升，此类病例预计将增加。研究显示全球黄斑裂孔年发病率约为每十万人中8-10例。Paul 确诊前对黄斑疾病一无所知，得知病情时坦言忧虑：“直到自己患病前，我对黄斑疾病毫无概念。当时不断自问'最终会失明吗？'”
Prof. Au Eong 分析，Paul 的黄斑裂孔可能主要源于中度近视——这是已知的黄斑裂孔风险因素。然而保罗黄斑裂孔的确切病因仍不明朗。
所幸 Paul 在症状出现后及时就医，得以在并发症发生前确诊并治疗黄斑裂孔。
若未及时接受医疗干预，Paul 的中央视力可能遭受永久性损伤。值得注意的是，黄斑裂孔不会导致完全失明，患者仍可保留周边视野。
Prof. Au Eong 补充道：“虽然侧视功能尚存，但阅读、辨认面容或驾驶等需要精细视觉的活动将变得极其困难。极少数情况下，未经治疗的黄斑裂孔还可能引发视网膜脱离等并发症。”
Paul 最初接受了短期眼药水治疗，但效果不佳。最终确定手术是最佳治疗方案。
为治疗黄斑裂孔，Paul 接受了玻璃体切除术。Prof. Au Eong 在患者眼球上开数个微小切口，清除玻璃体并剥离包裹黄斑裂孔的薄膜层。随后向玻璃体腔注入气体泡，使其与黄斑紧密接触以促进裂孔闭合。手术在 Farrer Park Hospital 进行，历时90分钟。
玻璃体切除术是治疗黄斑裂孔的标准高效手术，具有显著的视力改善率。多数患者能恢复部分或大部分丧失的视力。
术后恢复期间，Paul 因眼内残留气体泡需调整生活方式。
首先，他需保持头部朝下姿势长达两周昼夜不间断，仅在进食和如厕时短暂中断。此举确保眼内气体气泡漂浮至正确位置，维持黄斑区稳定，使黄斑裂孔得以正确愈合。术后还需使用处方眼药水预防感染并减轻炎症。
接受玻璃体切除术后，Paul 在眼内气体自然消散（约三至四周）前不得乘坐飞机。气压变化可能导致气泡膨胀，增加眼内压力，引发疼痛甚至视力丧失。
医生还建议 Paul 在康复期间避免剧烈活动，以免影响恢复进程。外出时他始终佩戴太阳镜抵御强光，并刻意争取一切机会让眼睛休息。他服用叶黄素和玉米黄质补充剂以增强黄斑健康。尽管 Paul 右眼视力仍比左眼略弱，但 Prof. Au Eong 表示其术后整体恢复情况极佳。Paul 将如此出色的康复归功于自己及早寻求治疗的决定。
“我非常庆幸自己及时就医，这为康复奠定了基础，” Paul 表示，“若当时未察觉症状而延误治疗，我的视力很可能比现在更糟。”
若您担忧可能患有类似眼疾，Paul 建议：“请好好保护双眼，若需接受手术，务必充分了解相关信息以增强信心。”
至于 Prof. Au Eong，他坚持认为早期发现是治疗黄斑裂孔及其他多种眼疾的关键。他为担忧眼疾的人群提供了以下实用建议：
如今 Paul 始终关注自身眼部健康，并呼吁公众重视任何视力变化。他的经历提醒我们：早期发现与及时治疗对守护视力至关重要。
